zonne-energie

Het idee om elektrische energie met zonlicht op te wekken, verhit al heel lang de gemoederen. Milieu-activisten zien het als een goed alternatief, maar wetenschappers hebben twijfels over de toepasbaarheid. De waarheid zal zoals gebruikelijk wel ergens in het midden liggen. Een objectieve beeldvorming is alleen mogelijk als men weet waarover wordt gepraat. Bij veel discussies wordt maar al te vaak over deze feiten heen gestapt. In dit artikel beschrijven we de verschillende typen zonnecellen en de manier waarop ze gebruikt kunnen worden.Zonnecellen gebruiken vrijwel altijd silicium voor de opwekking van elektriciteit. Kristallijn silicium is een halfgeleidermateriaal dat bestaat uit een regelmatige ordening van atomen die onderling verbonden zijn. Door het toedienen van energie, bijvoorbeeld via licht, kunnen elektronen van de atomen worden losgemaakt (figuur1). Voor het losmaken van elektronen is een minimale hoeveelheid energie nodig (bij silicium 1,12 eV, circa 510-26 kWh).