PLC's zijn microcontroller-bordjes die veel worden toegepast in de industrie voor allerlei besturings- en automatiseringsdoeleinden. De hier voorgestelde PLC is software-matig gerealiseerd. Op een gewone Windows-PC wordt een volledige PLC nagebootst. Dankzij een apart aansluitkastje kan de PC ook allerlei re‰le zaken besturen en meten.De afkorting PLC staat voor Programmable Logic Controller. In de Nederlandse literatuur spreekt men ook wel van `vrij programmeerbare besturing'. Met deze kreet wordt een elektronische schakeling bedoeld die gebruikt kan worden om machines en processen te automatiseren. Een PLC vervangt hiermee de conventionele relaisschakelingen.Een PLC bevat altijd een CPU-module en een aantal digitale in- en uitgangsmodulen. Het aantal in- en uitgangsmodulen is afhankelijk van de grootte van het te controleren proces.