Kristallen en oscillatoren

In dit artikel gaan we wat dieper in op de werking van kristallen en hoe deze in oscillatoren kunnen worden toegepast. Van de verschillende typen oscillatoren wordt bovendien besproken op welke wijze ze het best kunnen worden gebruikt.De stabiliteit van goede RC-oscillatoren is ongeveer 0,1%, terwijl die van LC-oscillatoren maximaal 0,01% bedraagt. Als een grotere stabiliteit nodig is, zal de keuze op een kristaloscillator vallen. Sommige kristallijne stoffen zoals kwartskristal bezitten de eigenschap dat ze een elektrisch veld opwekken als ze mechanisch worden belast. Omgekeerd worden ze vervormd als er een elektrische spanning op wordt gezet. Deze eigenschap, die het piëzo-elektrische effect heet, maakt het mogelijk dat een kristal zo geslepen kan worden dat het bij een bepaalde frequentie gaat trillen als er een wisselspanning op wordt gezet. In plaats van de elektromagnetische resonantie bij een LC-kring is er bij een kristal sprake van elektromechanische resonantie, maar dan met het voordeel dat kristallen zeer nauwkeurig kunnen worden geslepen tot een nauwkeurigheid van wel 10 ppm (parts per million).