Dankzij een speciaal IC van FTDI kunnen apparaten met een RS232-interface probleemloos op een USB-poort van de PC aangesloten worden. Heel gemakkelijk wanneer een apparaat geen USB-aansluiting heeft, of als op PC of notebook om wat voor reden dan ook geen seriële poort meer beschikbaar is.
Het heeft relatief lang geduurd, maar de laatste jaren is de USB-aansluiting toch echt doorgebroken. De opmars is zelfs zo sterk dat er tegenwoordig vaak nog maar één of soms zelfs geen enkele gewone seriële poort meer beschikbaar is. Met de hier beschreven compacte USB/RS232-omzetter kunnen RS232-apparaten ook op een USB-poort worden aangesloten. De bijbehorende (gratis) drivers voor Win98/ME/2000/XP, Linux en Macintosh zorgen voor een praktisch geheel transparante interface, zodat de combinatie USB-poort en omzetter zich in feite als een normale COM-poort gedraagt. De drivers en het converter-IC zijn afkomstig van FTDI (Future Technology Devices International, http://www.ftdichip.com/) en maken een volledige seriële dataverbinding mogelijk, inclusief alle handshake-signalen van de 9-polige RS232-bus.
Werking en het inwendige
In principe is het bij deze toepassing niet direct noodzakelijk alles over het inwendige functioneren van de converter te weten. Toch kan het geen kwaad om een idee te hebben hoe een en ander in het IC in zijn werk gaat en hoe het geheel uiteindelijk functioneert.