Er zijn situaties waarbij het nuttig of handig is om de ontspanknop van het fototoestel op afstand te kunnen indrukken. Denk maar aan het fotograferen van wilde dieren, het maken van luchtfoto's, fotografie met een verborgen camera en het maken van foto's vanuit riskante posities. Draadloze apparatuur voor fotocamera's is echter peperduur, daar kun je beter zelf een schakeling voor bouwen!
Het hier gepresenteerde ontwerp is vrij goedkoop en door de auteur ontworpen voor de populaire Canon-camera EOS300D, maar het is geschikt voor alle camera's die zijn uitgerust met een aansluiting voor een externe elektrische ontspanknop. Bij de genoemde Canon camera is dat een aansluiting voor een 2,5-mm jackplug, maar dat kan per fabrikant verschillen. Raadpleeg in geval van twijfel de gebruiksaanwijzing.
Bij vrijwel alle moderne camera's heeft de ontspanknop een dubbele functie: Als hij licht wordt ingedrukt. wordt scherpgesteld en het licht gemeten. Bij helemaal indrukken wordt de foto genomen.