Als Guglielmo Marconi rond 1900 een monopolie op het gebruik van radiogolven opeist, steken nationale staten daar een stokje voor. In 1906 tekenen ze een internationaal verdrag waarin staat dat het radiospectrum onder de nationale soevereiniteit valt. Sindsdien wordt het gebruik van het radiospectrum streng gereguleerd. Hoewel er goede redenen zijn om het spectrum te ordenen, staat de manier waarop dat gebeurt vooruitgang in de weg. Nieuwe technieken maken het mogelijk meer gebruikers in bepaalde frequentiegebieden toe te laten.