NASA heeft de deelnemers gevraagd of ze zo vriendelijk willen zijn een geologische tricorder te ontwerpen en te bouwen voor een toekomstige bemande missie naar Mars. NASA kwam onlangs met deze vraag tijdens het evenement Sensors Expo. NASA heeft momenteel vier draagbare wetenschappelijke instrumenten die bijna tien kilo wegen. Ze werken redelijk goed, maar er is ruimte voor verbetering en ze zijn tamelijk zwaar. “We zouden graag meerdere instrumenten in één willen hebben. Kunnen we zoiets bouwen?" vroeg Alexander Sehlke, een research fellow in het BASALT-project bij NASA Ames, toen hij een keynote-lezing verzorgde op de Sensors Expo. Het team heeft onder meer requirements opgesteld voor elektrisch handgereedschap voor gebruik op Mars. Zo moeten ze bijvoorbeeld niet alleen lichtgewicht en klein zijn, ze moeten ook gegevens van hoge kwaliteit verzamelen. Dat is niet gemakkelijk want ze moeten gebruikt worden op grillige stenen, soms elementen identificeren in gaatjes van 5 mm doorsned

Op 20 juni heeft de startup Rigetti Quantum Computing Inc. uit Silicon Valley een eigen waferfab voor kwantumcomputing-chips geopend onder de naam Fab-1. Fab-1 bevindt zich in Fremont in Californië. Voor dat er echte producten voor kwantumcomputing worden geproduceerd, heeft Rigetti de beschikbaarheid van Forest 1.0 aangekondigd: “een Application Programming Interface voor een rekenomgeving voor kwantumcomputing.” Met andere woorden: Een API voor kwantumcomputing in de cloud. Forest is te gebruiken om te simuleren hoe algoritmen zullen werken op maximaal 30 qubits met behulp van een virtuele machine in de cloud.

Iedereen kan nu een virtuele 3D-verkenning doen in twee zalen met vroege computersystemen bij The National Museum of Computing in Bletchley Park in het Verenigd Koninkrijk, dankzij een 360-graden 3D-fotografie systeem dat is ontwikkeld door Venue View Virtual Tours. De virtuele bezoekers kunnen zich verplaatsen door de zalen en kijken naar de machines en de beschrijvingen. Als toegevoegde bonus zijn er hyperlinks naar video- en tekstuitleg waarin meer details over en de geschiedenis van de tentoongestelde apparatuur zijn te vinden.

Misschien is het in de toekomst wel het ultieme uitje om je date mee te nemen voor een ritje met een zelfrijdende auto. En dan bedoel ik niet naar een stil donker plekje rijden om te gaan vrijen op de achterbank, maar eerder iets geavanceerders zoals rondrijden en onderweg genieten van het In-Vehicle-Infotainment-systeem (IVI) en de andere technische snufjes die de auto te bieden heeft. Een autonome auto zou perfect zijn voor zo’n romantisch avondje: hij rijdt rustig rond op eigen initiatief, terwijl u en uw partner, comfortabel geïnstalleerd, kijken naar een film op een groot scherm met geluid uit het surround-sound-systeem.

De SmartPi is een uitbreidingskaart die een Raspberry Pi verandert in een slimme energiemeter. Hij meet stroom (maximaal 100 A, met een hardware-aanpassing is maximaal 300 A mogelijk), spanning (maximaal 400 V) en frequentie op drie fases plus nullijn en berekent daaruit het vermogen in meerdere smaken: actief, reactief en schijnbaar. Daarnaast berekent hij uw vermogensverbruik of -productie. De software is open source en is beschikbaar op GitHub.

Het ontleden van water met zonne-energie biedt interessante mogelijkheden voor een efficiënte grootschalige conversie en opslag van hernieuwbare energie. Onderzoekers van de TU Delft en AMOLF hebben een efficiënte en stabiele foto-elektrode geconstrueerd die licht absorbeert en water direct ontleedt in waterstof en zuurstof. Als lichtabsorberend materiaal zijn silicium wafers gebruikt, zodat het systeem ook nog goedkoop is...

Roboteam Twente is erin geslaagd zich te kwalificeren voor het wereldkampioenschap robotvoetbal in Nagoya (Japan), dat van 25 tot 31 juli 2017 wordt gehouden. Een knappe prestatie gezien het feit dat het team pas een jaar bezig is en met een lege ontwerptafel begon. In een razend tempo werd een team samengesteld waarin verschillende disciplines vertegenwoordigd zijn, werd financiering binnengehaald en werd bovendien een robotvoetbalteam ontwikkeld dat zich mag gaan meten met de wereldtop. Binnenkort reist het Roboteam af naar Japan waar wordt gestreden met robotvoetbalteams van over de hele wereld...

Onderzoekers van de Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory bij het MIT zijn erin geslaagd een nieuwe ad hoc cache-indeling te ontwikkelen, die bij voor de rest gelijke hardware de rekenkracht met maximaal 30 % doet toenemen en het energieverbruik tot wel 85 % doet afnemen.

Natuurlijk kunt u een super-de-luxe multimeter gebruiken om de versterking (hfe) van een transistor te meten, maar het is toch veel leuker om daar een microcontroller voor te programmeren? Of een Arduino? Misschien valt er onderweg zelfs iets te leren. Hier is een eenvoudig project om dat te doen. Hoewel de software is geschreven in BASIC en bedoeld is voor een ATmega8 of -88, zou het ook moeten werken op de 328 van een Arduino. In de broncode is vermeld hoe alles moet worden aangesloten.

Aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) heeft een team van 35 studenten (het team FAST) een systeem gepresenteerd dat een (elektrische) bus in staat stelt op mierenzuur te rijden. Het zelfgebouwde systeem is in een kleine trailer (‘Range Extender’ of ‘REX’) ondergebracht en zet mierenzuur om in elektriciteit. Voordelen van het gebruik van mierenzuur zijn dat het duurzaam, CO2-neutraal, veilig en vloeibaar is...