Tendensen in microcontrollers

Het aanbod van microcontrollers blijft groeien. Elke week verschijnt er wel een nieuw product op de markt. Een juiste keuze maken voor een controller in een ontwerp wordt dus steeds moeilijker. Reden genoeg om de laatste ontwikkelingen in kaart te brengen.
De microcontrollermarkt wordt grotendeels beheerst door 'zwaargewichten' als Microchip, Atmel en, in mindere mate, Philips. Maar daarnaast zijn er tal van kleinere fabrikanten die heel interessante ontwikkelingen op dit gebied brengen. Ook zijn er diverse fabrikanten die niet direct bekend staan als microcontroller-specialist, waardoor men ze vaak vergeet. Denk bijvoorbeeld eens aan Toshiba met zijn TMP86xxx-familie en aan Zilog, de uitvinder van de befaamde Z80, die nu de Z8 Encore! en eZ80 families levert. Vergeet ook niet Dallas Semiconductor met de DS89C420, Cypress met zijn PsoC (Programmable System-on-Chip) zoals de CY8C27x, of de tot voor kort nog volledig onbekende firma Cygnal met zijn C8051xxx.
De meeste van deze producten, hoe interessant ook, moeten over wel heel speciale eigenschappen beschikken om nog een plaatsje te veroveren op een toch al overvoerde markt.