Ontwikkelen met ARM

In dit eerste van drie artikelen geven we een overzicht van de recente ontwikkelingen op het gebied van microcontrollers die zijn uitgerust met een 32-bits ARM-processorkern. We richten ons daarbij vooral op de typen die voor een redelijke prijs verkrijgbaar zijn en in een behuizing zitten waar je niet meteen een SMD-soldeerstation voor nodig hebt.
ARM staat voor Advanced RISC Machine. En RISC betekent Reduced Instruction Set Computer. De 32-bits ARM-architectuur bestaat al jaren en wordt vooral veel toegepast in producten waar een gering energieverbruik belangrijk is, zoals mobiele telefoons en PDA’s. Er bestaan verschillende versies van deze 32-bits processorkern, zoals de ARM7, ARM9, ARM10 en de onlangs aangekondigde ARM 11. Elk van deze versies biedt weer meer rekencapaciteit dan zijn voorgangers.
Vroeger bestonden er alleen ARM-microprocessors die extern data- en programmageheugen en periferie nodig hadden om tot een compleet systeem te komen.