Cryptografie of versleuteling wordt gewoonlijk geassocieerd met geheimhouding, maar er zit nog een kant aan versleuteling en dat heeft juist te maken met openbaarheid. Deze techniek, die goed past in het thema beveiliging, is data-authentificatie: technieken om te verifiëren dat er niet met de gegevens geknoeid is.
Als financiële beslissingen afhankelijk zijn van opgeslagen gegevens, dan is er een motief om met die gegevens te knoeien. Falsificatie van gegevens kan een blunder maskeren of een rapport wat leesbaarder maken; je kunt er een lucratief contract mee binnenslepen of een fatale fout onder de mat vegen. Gegevens geheim houden is een zwakke keuze, omdat die gegevens nodig kunnen zijn voor de dagelijkse beslissingen of zelfs beslissingen op nog kortere termijn.
Het apparaat dat we in dit artikel beschrijven, is een data-authentificator. De authentificatiecode (het waarmerk) van gegevens uit een datalogger wordt gecontroleerd. Deze code, dit waarmerk, werd eerder door de logger gegenereerd om te kunnen verifiëren of er niet met de gegevens is geknoeid.