Onderzoekers van Columbia Engineering en het Georgia Institute of Technology hebben in een experimentele opstelling voor het eerst het piëzoelektrisch effect aangetoond in een laag molybdeendisulfide (MoS2) met een dikte van slechts enkele atomen. Hiermee wordt de ontwikkeling mogelijk van elektrische generatoren die optisch transparant, extreem licht en zeer buig- en strekbaar zijn. Volgens de onderzoekers zijn deze generatoren zeer geschikt om  
in ‘wearable’ elektronica te worden geïntegreerd.

Om elektriciteit te kunnen opwekken met molybdeendisulfide moet er aan twee condities worden voldaan: het materiaal moet uit een oneven aantal atomaire lagen bestaan, en de buigrichting moet overeenkomen met een bepaalde kristallijne structuur. Om dit te bereiken plaatsten de wetenschappers dunne plakjes van het materiaal op een plastic substraat waarna de kristaloriëntatie met behulp van optische technieken werd bepaald. Vervolgens werden elektrodes in de juiste richting aangebracht. Bij het buigen in verschillende richtingen bleek ook de opgewekte spanning van polariteit te wisselen.

Illustratie:  Lei Wang/Columbia Engineering