Een onderzoeksteam van de University of California, Los Angeles (UCLA) heeft de krachtigste microgolfoscillator op nanoschaal gemaakt. De huidige op silicium gebaseerde oscillatoren wekken microgolven op met behulp van de lading van elektronen. De nieuwe oscillator maakt gebruik van de spin van elektronen. Deze nieuwe ontwikkeling is een stap op weg naar energiezuinige mobiele communicatieapparatuur met hoge signaalkwaliteit en beperkte afmetingen.

 

De nieuwe ‘spin-transfer nano-oscillators’ (STNO) zijn opgebouwd uit twee afzondelijke magnetische lagen. Een van deze lagen heeft een vaste magnetische poolrichting, terwijl de poolrichting van de andere laag met behulp van een elektrische stroom aan het draaien kan worden gebracht. Hierbij worden zeer nauwkeurige microgolven opgewekt. De oscillator van de UCLA-onderzoekers is de eerste die een goede signaalkwaliteit combineert met voldoende vermogen voor praktische toepassingen. Het uitgangsvermogen is 1 microwatt en de spectrale lijnbreedte is slechts 25 MHz. De oscillator is ongeveer 10.000 maal kleiner dan de tot nu toe gebruikte silicium-oscillatoren.

 

De resultaten van het onderzoek werden onlangs gepubliceerd in de online-editie van het tijdschrift ACSNano.

 

Foto: UCLA