Onderzoekers van Rice University hebben een supercondensator gemaakt die bestand is tegen zeer hoge temperaturen. Het belangrijkste materiaal in deze supercondensator is klei. Het onderdeel is bedoeld voor voedingstoepassingen onder extreme omstandigheden zoals in de olie-industrie, bij militaire operaties of in de ruimte. De supercondensator blijft betrouwbaar werken bij temperaturen tot 200 °C.

 

Bij de ontwikkeling van supercondensatoren voor hoge temperaturen was het tot nu toe een probleem om een geschikt elektrolyt te vinden, omdat in de gebruikelijke elektrolyten bij hoge temperaturen ongewenste chemische reacties optreden. De onderzoekers hebben nu een oplossing gevonden in de combinatie van een ‘room-temperature ionic liquid’ (RTIL) en bentoniet-klei.  Deze composiet-pasta wordt ingeklemd tussen twee lagen gereduceerd grafiet-oxide en twee stroomcollectoren. Na verhitting van de supercondensatoren tot boven de 200 °C bleken er bij bestudering met een elektronenmicroscoop geen veranderingen in de materialen te zijn opgetreden, en de onderdelen bleven gedurende 10.000 testcycli stabiel werken.

 

Illustratie: Ajayan Group / Rice University