Wetenschappers van de School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) van Harvard University hebben een nieuw type luidspreker gedemonstreerd dat werkt met ionenladingen inplaats van elektronen. De luidspreker is transparant en buigzaam, en heeft een frequentiebereik van 20 Hz tot 20 kHz. Met dit experiment hebben de onderzoekers aangetoond dat op ionenlading gebaseerde apparaten snel kunnen reageren en met hoge spanningen kunnen werken. Omdat de gebruikte materialen bio-compatibel zijn, kunnen op basis van dit luidsprekerontwerp bijvoorbeeld kunstmatige spieren worden ontwikkeld.

 

De luidspreker bestaat uit twee lagen transparante geleidende gel, met daartussen een transparant rubberen membraan. Door tussen de gel-lagen een wisselspanning aan te leggen ontstaat op de ionen in de gel een wisselende elektrische lading die tot gevolg heeft dat het rubberen membraan samentrekt en weer uitzet in het ritme van de wisselspanning. Tot nu toe was het lastig om apparaten te bouwen die zijn gebaseerd op het transport van ionenladingen, omdat er onder invoed van hoge spanningen (ongewenste) chemische reacties kunnen optreden. Doordat het membraan als isolator fungeert is dit hier niet mogelijk.

 

De resultaten van het onderzoek werden op 30 augustus 2013 in het tijdschrift Science gepubliceerd.

 

Foto:  Eliza Grinnell, SEAS Communications