Dennon Oosterman en zijn vroegere klasgenoten Alex Kay en David Joyce kregen er in 2013 genoeg van dat hun 3D-printer zoveel (duur) filament verbruikte. Daarom bouwden zij een filament-recyclemachine. Deze onlangs geïntroduceerde ProtoCycler van $ 700 vermaalt plastic afval – zoals lege flessen en mislukte 3D-geprinte objecten – tot kleine stukjes, smelt deze, rekt het resultaat uit en windt het op een spoel. De gelijkvormigheid wordt gegarandeerd door een computerbestuurd diameter-feedbacksysteem met twee camera’s die de dikte van het filament nauwkeurig opmeten. 

Gerecycled plastic heeft een paar nadelen Hoewel het filament van de ProtoCycler in het begin ongeveer even sterk is als nieuw materiaal, wordt het bij ieder hergebruik zwakker. Het te vaak opnieuw afdrukken van uw model maakt het bros en fragiel. Ook mengt gekleurd plastic zoals verf waardoor u uiteindelijk bruin filament overhoudt. Dit is allemaal niet zo erg als u de printer voor het snel ontwerpen van prototypes gebruikt, waarbij hoeveelheid belangrijker is dan kwaliteit.