Computerhobbyist Dmitry Grinberg (Californië) heeft de goedkoopste en eenvoudigste low-end-Linux-pc gebouwd. Volgens de maker is het waarschijnlijk ook de langzaamste Linux-computer ter wereld. Het zelfbouwproject is gebaseerd op een 8-bits ATmega1284p microcontroller en een handvol andere onderdelen. Het ontwerp is zo eenvoudig dat er geen schema nodig was, en alles werd met de hand in elkaar gesoldeerd. De computer doet er vier uur over om een Ubuntu-distributie van een SD-kaart te laten booten.

 

Om Linux te kunnen laten werken zijn een 32-bits processor en enkele megabytes RAM nodig. Dit laatste werd opgelost met een 30-pens SIMM-module. De benodigde processor werd gerealiseerd met een emulator op de 8-bits Atmega. Dmitry Grinberg slaagde er in om een ARMv5TE-processor op de 8-bits controller te emuleren. De klokfrequentie van deze ARM-processor bedraagt slechts 10 kHz. De verbinding met de SD-kaartlezer heeft een transfersnelheid van 200 KB per seconde en de grafische interface werd tot een absoluut minimum beperkt. Volgens Grinberg is het systeem na het booten zelfs nog enigszins bruikbaar. Zo is het bijvoorbeeld gelukt om er een SD-kaart mee te formatteren.

 

Foto: D. Grinberg