ZD-8968 Hot-Air Soldeerstation Review: Een budgetvriendelijk werkpaard of gewoon hete lucht?

De ZD-8968 KIT combineert een heteluchtsoldeerstation met een set soldeerhulpen. In de doos vindt men, samen met de helpende handen, het heteluchtstation met het pistool eraan verbonden. Het basisstation heeft een glanzend zwarte koolstofafwerking en lijkt op het ZD-8965 desoldeerstation dat ik enige tijd geleden heb beoordeeld. Hoewel het lichtgewicht is, blijft het stabiel en glijdt niet weg bij het drukken op de knoppen.

Het heteluchtpistool is verbonden met het basisstation via een slang van een meter lang. Het lijkt een standaard heteluchtpistool te zijn, identiek aan het pistool dat wordt gebruikt in het VTSS230 rework station, dat ik ook heb beoordeeld. Er wordt een losse metalen houder voor het pistool meegeleverd, maar deze voelt te licht aan naar mijn smaak – men heeft vaak beide handen nodig om het pistool eruit te halen. Het pistool wordt geleverd met drie mondstukken: 5 mm, 9 mm en 12 mm in diameter.

De ZD-8968 wordt geleverd met twee netsnoeren: één met een Europese haakse stekker en één met een UK-standaard stekker.

De gedrukte handleiding (alleen in het Engels) bestaat uit drie pagina's met kleine lettertjes op één A4-blad.
 

ZD-8968 Heteluchtstation Eigenschappen & Prestaties

Het heteluchtstation ZD-8968 heeft een vermogen van 300 W en kan verwarmen van 100°C tot 500°C. Met een drukknop kan men schakelen tussen °C en °F. Volgens de handleiding heeft het een nauwkeurige en stabiele temperatuurregeling. Na het inschakelen van het apparaat en het oppakken van het pistool begint de temperatuur te stijgen en reageert deze goed op instellingen. Zodra de doeltemperatuur is bereikt, blijft deze stabiel.

Het display toont de actuele temperatuur op een lichtblauw 7-segmenten display. Als men op een van de Temp-toetsen ('+' of '-') drukt, wordt de doeltemperatuur weergegeven. Omdat het apparaat goed reageert, zullen de ingestelde temperatuur en de werkelijke temperatuur meestal hetzelfde zijn.

Het station heeft één programmeerbare voorkeurstemperatuur, wat voor de meeste gebruikers voldoende zou moeten zijn. Het instellen van de temperatuur gaat snel en eenvoudig – als men een Temp-toets ingedrukt houdt, neemt de waarde toe in stappen van 10°, waardoor instellingen in de °C-modus sneller gaan dan in de °F-modus ;-).

De ventilatorsnelheid is instelbaar van 'Lo' tot 'Hi' in elf stappen met behulp van twee speciale drukknoppen ('+' of '-').

Zoals eerder vermeld reageert het pistool op beweging. Wanneer het wordt opgepakt, begint het te verwarmen en op het display verschijnt "Heat On". Als het pistool in de metalen houder wordt geplaatst (naar boven gericht), wordt de slaaptoestand geactiveerd. Op het display verschijnt "Sleep". In deze modus blijft de ventilator draaien totdat het pistool is afgekoeld tot ongeveer 80°C. Op dat moment schakelt de ventilator uit, waardoor de rust weerkeert in het lab. Een draaiend pictogram op het display geeft de activiteit van de ventilator aan.

Om een idee te geven van de opwarmsnelheid, testte ik het systeem in slaapmodus met de doeltemperatuur ingesteld op 500°C en de ventilator op zijn laagste snelheid. Het display gaf aanvankelijk 56°C aan. Nadat ik het pistool uit de houder had genomen, duurde het 106 seconden om 500°C te bereiken. Na het terugplaatsen in de houder duurde het iets meer dan vier minuten om af te koelen tot 80°C, waarna de ventilator uitschakelde. Dit bij een omgevingstemperatuur van 18°C.

Helpende Soldeerhanden (ZD-11P)

Laten we nu eens kijken naar de ZD-11P helpende handen, die de kit completeren.
 

De opstelling bestaat uit een metalen grondplaat met sleuven aan drie zijden, zodat men tot vier flexibele zwanenhalsarmen met krokodillenklemmen kan monteren. De klemmen zijn bedekt met krimpkous, zodat ze niet te hard in een print kunnen bijten.

Er wordt een vijfde flexibele arm meegeleverd voor een zaklamp (meegeleverd, zonder de benodigde AA-batterij van 1,5 V). Er wordt ook een metalen staaf met een scharnierende klem meegeleverd om het heteluchtpistool vast te zetten.

De basis meet 210 × 133 mm, maar de bruikbare plaats is kleiner als het pistool vastgeklemd zit. Het effectieve werkbereik verkleint dan tot ongeveer 160 × 100 mm en het verticaal gemonteerde pistool bestrijkt het gebied niet volledig. Het kan echter gekanteld worden, hoewel het verplaatsen van het werkstuk eenvoudiger zou kunnen zijn.

De flexibele armen zijn 20 cm lang en kunnen relatief grote werkstukken vasthouden. Grotere platen kunnen echter het beste direct op de werkbank worden geplaatst. Het heteluchtpistool kan weggedraaid worden van de basis, dus de platen hoeven niet per se op de standaard geplaatst te worden om de helpende handen nuttig te laten zijn.

Het geheel is erg stabiel: het glijdt niet gemakkelijk weg en kantelt niet, zolang het pistool boven de basis hangt en niet erachter. De armen zijn gemakkelijk te verplaatsen en hoewel de bijgeleverde zaklamp zwak aanvoelt, is hij toch praktisch. Een punt van aandacht: als het pistool vastgeklemd zit, gaat het niet in de slaaptoestand, zelfs niet als het rechtop staat. Een verende klem zou handiger zijn geweest dan de meegeleverde schroefklem, zodat het pistool snel verwijderd kan worden en in de standaard geplaatst kan worden om de slaaptoestand te activeren.

Conclusie

Over het geheel genomen biedt de ZD-8968 KIT een functioneel heteluchtstation met responsieve temperatuurregeling en een helpende handen opstelling die kleine tot middelgrote werkstukken aankan. Hoewel enkele kleine ontwerpkeuzes, zoals de lichtgewicht pistoolhouder en het ontbreken van auto-sleep in de klemmodus, voor verbetering vatbaar zijn, blijft de kit een solide optie voor wie op zoek is naar een betaalbare heteluchtsoldeeroplossing.

Zou ik het aanbevelen? Voor incidenteel gebruik, zeker. Maar voor het zwaardere werk zijn een robuuster heteluchtstation en kwalitatief betere helpende handen misschien een betere investering.