Wetenschappers van Stichting FOM en de Technische Universiteit Delft, werkzaam aan het Kavli Institute of Nanoscience, zijn er in geslaagd om fouten die ontstaan tijdens het bewaren van kwantumtoestanden in een diamant te detecteren en vervolgens te corrigeren. Dit is een belangrijke stap in de richting van het beschermen van kwetsbare kwantuminformatie zodat een werkende kwantumcomputer kan worden gemaakt.

 

In een klassieke berekening kunnen fouten worden gedetecteerd en gecorrigeerd door extra kopieën van de informatiebits te maken en deze kopieën met elkaar te vergelijken. Een kwantumtoestand kan echter niet worden gekopieerd, en zal onherroepelijk veranderen wanneer hij wordt gemeten. Het is lastig om te bepalen of er een fout is opgetreden als niet bekend is wat de toestand zelf is. De oplossing is gebaseerd op het principe van verstrengeling waarbij kwantumdeeltjes zo sterk verbonden raken dat ze niet meer als aparte toestanden kunnen worden beschouwd. Door de kwantumtoestand met meerdere kwantumbits in zo’n verstrengelde toestand te versleutelen kunnen onderzoekers de toestanden van de gebruikte kwantumbits vergelijken en zo fouten detecteren zonder de oorspronkelijke versleutelde informatie te meten of te verstoren. De onderzoekers zijn er in geslaagd deze kwantumfoutencorrectie bij kamertemperatuur toe te passen. Eerdere demonstraties werkten alleen bij zeer lage temperaturen en in heel hoog vacuüm.

 

De resultaten van het onderzoek werden op 2 februari 2014 online gepubliceerd in Nature Nanotechnology.