Onderzoekers van de Clemson University (South Carolina, USA) zijn een onderzoek gestart naar de toepassing van ‘ongebruikelijke’ materialen voor het maken van licht-transporterende vezels. In het kader van dit onderzoek hebben zij een vezel van saffier ontwikkeld die beter bestand is tegen het transport van grotere lichtvermogens dan de huidige op glas gebaseerde vezels. De nieuwe vezel is volgens de onderzoekers daardoor speciaal geschikt voor hoog-vermogen-lasertoepassingen.

 

De huidige op siliciumdioxide (silica) gebaseerde vezels voor lichttransport lopen tegen de grenzen aan van de lichtintensiteit die ermee kan worden getransporteerd. Het licht wordt voor een deel omgezet in trillingen die een hogere intensiteit tegenwerken. Het onderzoek van de Clemson University richt zich op nieuwe vezelmaterialen die goedkoop en in grote hoeveelheden beschikbaar zijn. De eerste experimenten met saffier zijn veelbelovend, maar door de speciale kristalstructuur zijn de huidige fabricagemethoden niet zonder meer geschikt om het materiaal tot vezels te verwerken. Dit is onderwerp van een vervolgonderzoek.

 

De onderzoeksresultaten werden onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Nature Photonics.