Onderzoekers van CERN zijn er in het kader van het High-Luminosity LHC-project in geslaagd om 20.000 ampère door een twintig meter lange supergeleidende kabel te transporteren. Met dit experiment hebben de wetenschappers aangetoond dat het economisch haalbaar moet zijn om met de gebruikte technologie energie over grotere afstanden te transporteren. Hiervoor moeten dan ondergrondse kabels worden gebruikt die op bepaalde afstanden worden voorzien van ‘repeaterstations’ voor de koeling. Bij de geslaagde recordpoging werden kabels gebruikt die zijn gemaakt van het supergeleidende materiaal magnesiumdiboride (MgB2) dat een kritische temperatuur heeft van 39 kelvin. De kabels werden over de gehele lengte van twintig meter met behulp van vloeibaar helium op een constante temperatuur van 24 K gehouden. De supergeleidende eigenschappen van het relatief goedkope magnesiumdiboride werden al in 2001 ontdekt, maar er waren tot nu toe alleen geleiders in de vorm van tape beschikbaar. De ontwikkeling van de in het experiment toegepaste ronde kabel met uniforme supergeleidende eigenschappen werd uitgevoerd door een samenwerkingsverband van CERN en Columbus Superconductors. Foto: CERN