Review: STEMTera, de beste manier om Arduino te doen

Toen ze me vroegen om de STEMTera te reviewen had ik geen flauw idee wat het was. De website, zo’n site die niet duidelijk aangeeft waar hij over gaat, maakte het ook niet echt duidelijk. Pas toen ik de doos open deed, werd de bedoeling me meteen duidelijk en het leek me een geweldig idee.

Surface Mount Technology (SMT) zie je tegenwoordig overal en er zijn veel interessante chips en modules die alleen verkrijgbaar zijn in dit soort behuizingen. Daardoor is er een behoefte ontstaan aan break-out-boards (BoB’s), zodat ontwikkelaars en knutselaars met deze componenten kunnen experimenteren. Het L-board dat we hier presenteren is een manier om ruimte te besparen op uw breadboard bij het gebruik van break-out-modules.

Ofschoon de editorial in de Elektor e-zine meestal gaat over (nieuwe of oude) technische ontwikkelingen, wil ik in deze eerste editorial van 2017 een alledaags probleem uit het lab aankaarten. Je zit aan een schakeling te meten en op het scoopscherm verschijnen vreemde signalen die niet in de betreffende schakeling thuis horen. Na het nodige gezoek kom je er achter dat het niet aan je schakeling ligt, maar dat een van de gebruikte probes een slecht intern contact heeft.

Veel elektronici hebben een haat/liefde-verhouding met breadboards, maar niemand kan ontkennen dat ze een belangrijke inspiratiebron vormen. Ze zijn geliefd omdat ze veelzijdig zijn en gemakkelijk in het gebruik. Ze worden gehaat vanwege de slechte contacten en het eeuwige gebrek aan ruimte. Veel schakelingen hebben voeding nodig, maar breadboards hebben daar geen goede aansluitingen voor. Weinig dingen zijn vervelender dan een schakeling die hapert omdat de voeding niet goed is aangesloten.

Het BooSTick-project dat we op Kickstarter tegenkwamen, zou net zo goed in het Elektor-lab bedacht en ontwikkeld kunnen zijn. Maar daar is iemand ons voor geweest... Dit handige printje zet de spanning van een enkele penlight-cel om in een stabiele spanning van 3,3 of 5 V voor gebruik op een breadboard.

Veel elektronici maken bij het opbouwen van kleine (proef)schakelingen gebruik van experimenteerprint. Helaas bieden de bekende print-layout-programma's hiervoor weinig ondersteuning, zodat men uiteindelijk zelf zit te puzzelen waar en hoe de componenten het beste geplaatst en doorverbonden kunnen worden. Het programma LochMaster biedt in zulke gevallen de helpende hand.