Review: SmartScope WiFi-Bridge

De SmartScope is een bijzonder handige en veelzijdige tweekanaals USB-oscilloscoop die werkt met alle computersystemen, tablets en smartphones die draaien op Windows, OS X, iOS, Android of Linux. Nu is er een handige uitbreidingsmodule beschikbaar waarmee de SmartScope draadloos via WiFi kan werken: de WiFi-Bridge. We mochten als een van de eersten zo'n module uitproberen.

Dit bouwpakket bevat alle onderdelen voor een vierpotige robot met afstandsbediening. De robot wordt aangedreven door twaalf servo’s die worden aangestuurd door een Arduino Nano bordje. De afstandsbediening bevat ook een Nano-bordje en een joystick voor de besturing van de robot.

Een Wide Area Network (WAN) verbindt apparaten op grote afstand met het Internet via gateways. LoRa is daarvoor een geschikte communicatiestandaard, die door veel bedrijven wordt ondersteund. Er is geen overlapping tussen LoRa en WiFi of Bluetooth. Bluetooth heeft een heel klein bereik. LoRa heeft een heel smalle bandbreedte. Omdat het vooral wordt gebruikt voor sensoren, kan de communicatie langzaam verlopen en bijna puur unidirectioneel zijn. LoRa ondersteunt ook peer-to-peer-communicatie.

De draadloze deurbellen die in de hele wereld te koop zijn, zijn zó saai dat je je afvraagt hoeveel meer elektronische rommel we nog kunnen tolereren in ons huis. Gelukkig zijn wij elektronici in staat om heel eigen ontwerpen te maken en gepersonaliseerde dingen te bouwen. Dus bouwen we een programmeerbare deurbel. Niet alleen programmeerbaar omdat er een microcontroller in zit, maar ook muzikaal programmeerbaar. Dan klinken er eindelijk eens andere melodieën.

Bij meetinstrumenten zoals oscilloscopen gaan innovaties meestal stapje voor stapje en wordt er zelden iets echt nieuws bedacht. Toch heeft de IkaScope-meetpen van het Franse bedrijf Ikalogic (vooral bekend van hun logic analysers) enkele heel bijzondere features die we nog niet eerder hebben gezien, zoals een gepatenteerd in/uitschakel-systeem via de geïntegreerd meetpunt. Dat vraagt om een nadere kennismaking met dit opvallende meetapparaatje.

In deze video kunt u zien hoe u draadloze peer-to-peer communicatie via LoRa kunt opzetten. Aan de hand van een eenvoudig voorbeeld met een Arduino wordt uitgelegd, hoe u gegevens van een DHT11-temperatuur- en vochtigheidssensor kunt doorgeven naar de cloudserver van ThingSpeak. Voordat een beginnende ontwikkelaar data van sensoren naar een cloudserver kan sturen, kan hij wel wat ondersteuning gebruiken om snel kennis te maken met LoRa- en IoT-technologie. Daarom heeft Elektor gekozen voor de nieuwe Dragino LoRa IoT Development Kit. Hiermee kunt u uw creatieve ideeën snel omzetten in praktisch toepassingen voor uw persoonlijke Internet of Things.

We zijn allemaal dol op WiFi, Bluetooth, Zigbee, radio en televisie, mobiele telefoons en allerlei draadloze gadgets, zolang we ons niet bekommeren om de elektromagnetische verontreiniging die ze veroorzaken. De Elektor Tapir is een heel klein elektronisch apparaat met twee verschillende elektromagnetische detectoren en een paar “oortjes”. De kit is stevig en gemakkelijk te bouwen en detecteert elektrosmog van bijna elke frequentie.

De IkaScope past perfect in uw zak en in uw hand en heeft een bandbreedte van 30 MHz, een samplefrequentie van 200 MSa/s en een ingangsspanningsbereik van +/-40 Vtt. Hij stuurt de gemeten signalen via een snelle WiFi-verbinding naar Windows, Mac, of Linux bureaubladcomputers en tablets of smartphones (iOS & Android). Hij onthoudt uw draadloze netwerk en maakt er meteen verbinding mee. Geen lokaal netwerk? Geen problemen, dan maakt de IkaScope er zelf een. En kijk eens naar de prijs!

De ESP8266 van Espressif was vanwege zijn lage prijs voor de community van developers een echte game-changer: bij AliExpress was hij al voor 2 of 3 euro verkrijgbaar. Met de grote broer ESP32 maakt Espressif zijn familie van WiFi-SoC’s klaar voor de toekomst: naast een dual-core processor biedt deze ook een Bluetooth-module, meer werkgeheugen en meer I/O. In dit artikel bespreken we het programmeren van de ESP32 met de Arduino-IDE. In een volgende editie komt dan de eigen ontwikkeltool IDF van Espressif aan de orde.

Pycom is een beginnend bedrijf dat kleine modules maakt die verschillende netwerktopologieën ondersteunen. Ze zijn deels gefinancierd uit een paar Kickstarter-campagnes en komen nu op gang. Het doel van hun producten is gemakkelijke toegang tot het Internet of Things (IoT) mogelijk te maken. Om dat te bereiken hebben ze zoveel mogelijk draadloze netwerktechnologie in een paar kleine modules gepropt en die programmeerbaar gemaakt met MicroPython.