Onderzoekers van de Vanderbilt University zijn er in geslaagd om het lichtrendement van kwantumdots met een factor vijftien te verhogen. Hiermee wordt het gebruik voor verlichtingsdoeleinden commercieel haalbaar. Kwantumdots zijn halfgeleider-nanokristallen (cadmium-selenide) die zuiver wit licht uitstralen met een spectrum dat vergelijkbaar is met het spectrum van een gloeilamp. Dit in tegenstelling tot spaarlampen en de meeste witte LED’s die het witte licht verkrijgen door menging van een aantal verschillende kleuren.

 

Kwantumdots werden als lichtbron een aantal jaren geleden bij toeval ontdekt in het scheikundig laboratorium van Vanderbilt. De nanokristallen zenden wit licht uit als ze worden bestraald met ultraviolet licht afkomstig van een LED. Bij eerdere experimenten bleek het lichtrendement met 3% te laag om commercieel interessant te zijn. Na experimenten met een toevoeging van metaalzouten die het rendement iets verhoogden kwamen de onderzoekers uit bij verschillende zuren die zich aan de kwantumdots hechten en daarbij het rendement duidelijk verhogen. Mierenzuur blijkt het meest rendementsverhogend te werken: van 3% naar 45%. De onderzoekers verwachten in combinatie met een hoogrendements-ultraviolette-LED een totaal rendement van 40 lumen/watt te halen.

 

Foto: Rosenthal Lab