Onderzoekers van de North Carolina State University hebben een mechanische stress-sensor ontwikkeld die zichzelf repareert als hij breekt. Hiermee wordt het mogelijk om gegevens te blijven verzamelen in extreme situaties waarin de sensor breekt, maar het gemeten materiaal nog niet. Dit kan van belang zijn bij het beoordelen van de veiligheidssituatie na explosies, aardbevingen en andere onverwachte gebeurtenissen, zoals botsingen van vogels met vliegtuigvleugels.

 

De nieuwe sensor bevat twee glasvezels die zijn ingebed in een reservoir met vloeibare kunsthars die uithardt onder invloed van ultraviolet licht. De twee glasvezels zijn in een lus met elkaar verbonden. Deze lus krimpt of rekt uit met het materiaal waarop deze is bevestigd. De lengte-afwijkingen worden gedetecteerd met behulp van infrarood licht dat door de lus wordt geleid. Naast het infrarode licht wordt er ook UV-licht door de lus geleid. In het geval van een breuk in de vezels loopt deze breuk vol met de kunsthars uit het reservoir, die vervolgens uithardt onder invoed van het ultraviolette licht. Hiermee wordt de weg van het infrarode licht hersteld en kan de sensor verder zijn werk doen.

 

Meer info:
http://news.ncsu.edu/releases/wmspeterssensor/

 

Foto: Dr. Kara Peters